Festen för alla – mitt i stan

Den 7–9 augusti fylls Eskilstunas centrum av musik, rörelse, smaker och möten. Under tre dagar samlas föreningar, företag, ungdomsgrupper och publik från hela staden till Eskilstunafesten – ett initiativ som vuxit fram ur lokalt engagemang och goda samarbeten.

Susanna Perämäki

Bakom arrangemanget står entreprenören Susanna Perämäki, tillsammans med kollegan Nadja Olsson.

– Ja, jag arrangerar festen, men det här är verkligen inte ett enmansjobb. Många har varit med och burit det här – företag, föreningar och andra engagerade. Det är ett projekt som vuxit fram tillsammans, säger Susanna.

– Jag är också väldigt glad att Nadja är med på tåget. Hon är en trygg och erfaren projektledare, en skicklig administratör – och dessutom en riktig idéspruta. Vi kompletterar varandra på ett sätt som gör att både detaljer och helhet får plats. Det är ovärderligt i ett så här omfattande projekt.

Eskilstunafesten har funnits i olika former i flera år, ibland under andra namn. Susanna har tidigare varit en del av arrangörsgruppen, men i år står hon för första gången som huvudansvarig.

– Jag har varit med från sidan tidigare, haft vissa uppgifter och ansvar. Men nu håller jag i hela arrangemanget. Det känns både stort och spännande.

Festen bygger vidare på det arbete som Mats Andersson lade grunden till. I december 2024 gick han bort i cancer, men innan dess hann han ge Susanna sitt förtroende att ta festen vidare.

– Jag frågade honom hur han ville att det skulle bli efter hans bortgång, och han sa: "Jag vill att du fortsätter att göra Eskilstunafesten." Efter en stunds tystnad tillade han: "Du får väl tända ett ljus för mig på Strömsholmen." Det var starkt att höra – och det kommer jag att göra, för att hedra hans minne.

När allt hänger ihop

Årets planering har präglats av engagemang, samarbete och en stark vilja att skapa något tillgängligt för alla.

– Vi har haft en enda kontaktperson hos tillståndsenheten på polisen, som samlat in alla frågor från olika håll. Det har gjort processen mycket smidigare, så vi har kunnat fokusera på det viktigaste – innehållet.

Både privata aktörer och offentliga verksamheter har varit med längs vägen, och tillsammans har de lagt grunden till ett program som rymmer både bredd och djup.

– Vi vill att man ska kunna vara här i flera timmar – kanske under alla tre dagarna. Även utan att behöva spendera mycket pengar.

Tre dagar av festligheter

Torsdag 7 aug – av unga, för unga

Torsdagen är ungdomarnas dag. I samarbete med Ung Fritid har en grupp unga själva planerat scenprogrammet för eftermiddag och kväll.

– Det känns viktigt att de inte bara är publik, utan faktiskt får forma innehållet. Det gör det mer meningsfullt för alla.

Bland medverkande finns Ungdomsjuren Fria, Region Sörmland, Let’s Move, Pingstkyrkan och flera fritidsgårdar.

Fredag 8 aug – familj och föreningsliv

Fredagen ägnas åt rörelse, lek och gemenskap. Lokala föreningar fyller Strömsholmen med aktiviteter – från golf och ridsport till dans och gymnastik.

– Det är en chans att testa något nytt. Många som kanske inte vet vad de letar efter hittar förhoppningsvis något spännande här.

De flesta aktiviteter är öppna för spontandeltagande, och alla åldrar är välkomna.

Lördag 9 aug – paraden och paddlarna

Lördagen bjuder på Drakbåtsfest, med samling och parad från Fristadstorget klockan 09.00. Därifrån marscherar företagslagen ner till Strömsholmen, där tävlingarna drar igång.

Många klär ut sig – och pris delas ut för bästa utklädnad. Det lär bli en av helgens stora publikfavoriter.

En stad, många uttryck

Musiken och dansen under Eskilstunafesten kommer från hela världen. Helgens scenprogram rymmer röster, rytmer och språk som speglar Eskilstunas mångfald – både det bekanta och det oväntade.

– Vi vill få med så mycket som möjligt av det som faktiskt finns i staden. Något kanske känns hemtamt för en, men nytt för någon annan. Det är just blandningen som gör det levande.

Det blir folkdans, pop, visor och modern dans – ett program som låter staden spegla sig själv.

Något som stannar kvar

För Susanna Perämäki handlar Eskilstunafesten inte bara om tre festdagar i augusti.

– Det handlar om att människor får vara en del av något. Att man kanske upptäcker något nytt, möter någon – eller bara känner sig inkluderad. Sånt stannar kvar, långt efter att scenerna rivits och flaggorna tagits ner.

Eskilstunafesten är tillbaka – med allt vad det innebär.

Kom ner. Gå ett varv. Stanna en stund. Se vad du hittar. Och var med och gör de här dagarna till något vi minns hela året.